Continúo con la publicación de los capítulos 8 a 12 de mi libro "El Señor de los dos libros" 2ª edición. Uno a uno iré publicando las biografías de cientos de científicos creyentes de todas las épocas.
Físico nº 11; creyente nº 31
31. James Prescott Joule
(1818-1889)
Ingeniero, matemático y físico inglés. Considerado
el principal fundador de la termodinámica. Demostró experimentalmente la “ley
de conservación de la energía”, que dice sintéticamente que la energía no se
puede crear ni destruir, sino que se transforma de una forma a otra.
En la
fábrica de cerveza que su padre poseía en Manchester, realizó un experimento
célebre por el que determinó que el trabajo necesario para elevar a una altura
de un metro un peso de 428 gramos era equivalente a la cantidad de calor capaz
de elevar un grado Celsius la temperatura de un gramo de agua; de esa manera encontró
la “equivalencia entre calor y trabajo”. Con sus experimentos refutó la teoría
calórica que estaba en boga en ese momento, la cual consideraba que el calor
era una sustancia.
Descubrió
el “efecto Joule” por el
cual, si por un conductor pasa corriente eléctrica, parte de la energía de los
electrones se transforma en calor, elevando la temperatura del mismo.
La
unidad de la energía del Sistema Internacional de Unidades se denomina joule en su honor.
Fue
miembro de la Royal Society de Londres, y entre otros premios recibió la Royal
Medal[1] en 1852 y la Medalla Copley[2] en 1870.
Hablando de su teoría de las fuerzas magnéticas, él dice[3]: “Tal teoría me parece permitir una expresión natural y completa de los
hechos. No supone nada que no podamos comprender fácilmente, excepto la
existencia y las propiedades elementales de la materia, que necesariamente son
asumidas por todas las teorías, y que el Gran Creador ha puesto completamente
fuera del alcance del entendimiento humano”. Es decir, las teorías podían
explicar los fenómenos naturales, pero nunca explicar naturalmente porqué
existe la materia y porqué viene “de fábrica” con dichas propiedades, cosa que
solo Dios puede saber.
En un
artículo científico sobre los efectos caloríficos del electromagnetismo
escribió[4]: “Los grandes agentes de la naturaleza son, por el ‘fiat del Creador’[5],
indestructibles; y que siempre que se gasta fuerza mecánica, siempre se obtiene
un equivalente exacto de calor”
Acerca
de la conservación de la energía escribe[6]:
“Creyendo que el poder de destruir
pertenece solo al Creador, coincido completamente con Roget[7] y Faraday en la opinión
de que cualquier teoría que, cuando se lleva a cabo, exige la aniquilación de
la fuerza, es necesariamente errónea”
En una conferencia
en la sala de lectura de la Iglesia de Santa Ana, Manchester, dijo[8]: “Podríamos razonar, a priori, que tal destrucción absoluta de la fuerza
viviente [energía] no puede tener
lugar, porque es manifiestamente absurdo suponer que los poderes con los que
Dios ha dotado la materia pueden destruirse más de lo que pueden ser creados
por la agencia del hombre”
Y un
poco más adelante[9]: “De hecho, los fenómenos de la naturaleza, ya sean mecánicos, químicos,
o vitales, consisten casi en su totalidad en una continua conversión de
atracción por medio del espacio, de la fuerza viva [energía cinética] y el calor, entre sí. Por lo tanto, el
orden se mantiene en el universo, nada se trastorna, nada se pierde, sino que
toda la maquinaria, complicada como es, funciona sin problemas y
armoniosamente. Y, a pesar de que, como en la horrible visión de Ezequiel[10],
"la rueda puede estar en el medio de la rueda", y todo puede parecer
complicado e involucrado en una aparente confusión y complejidad de una
variedad casi infinita de causas, efectos, conversiones y arreglos, sin
embargo, se conserva la regularidad más perfecta: el todo está gobernado por la
voluntad soberana de Dios”
El dijo[11]:
“Después de conocer la voluntad de Dios y
obedecerle, el principal objetivo debe ser conocer algunos de Sus atributos de
sabiduría, poder y bondad que evidencian las obras de Sus manos”. Y
concluyó: “Es evidente que el
conocimiento de las leyes naturales no significa otra cosa que el conocimiento
de la mente de Dios en ellas expresadas”
Joule
fue uno de los científicos más prominentes, de la lista de 717, que incluía a
86 becarios de la Royal Society, en firmar la Declaración de Estudiantes de Ciencias Naturales y Físicas, que
transcribo a continuación[12]: “Nosotros, los abajo firmantes, Estudiantes de Ciencias Naturales,
deseamos expresar nuestro sincero pesar de que las investigaciones sobre la
verdad científica sean pervertidas por algunos en nuestros propios tiempos para
ocasionar dudas sobre la Verdad y la Autenticidad de las Santas Escrituras.
Concebimos que es imposible que la Palabra de Dios, como está escrita en el
libro de la naturaleza, y la Palabra de Dios escrita en la Sagrada Escritura,
se contradigan entre sí, por mucho que parezcan diferir. No olvidamos que la
Ciencia Física no está completa, sino que solo está en una condición de
progreso, y que en la actualidad nuestra razón finita solo nos permite ver a
través de un espejo oscuro, y creemos con confianza, que llegará un momento en
que se verá que los dos registros coinciden en cada detalle. No podemos dejar
de lamentar que las Ciencias Naturales deberían ser vistas con sospecha por
muchos que no las estudian, simplemente por la manera desaconsejada en que
algunos las están oponiendo a la Sagrada Escritura. Creemos que es deber de
todo Estudiante Científico investigar la naturaleza simplemente con el
propósito de dilucidar la verdad, y que si encuentra que algunos de sus
resultados parecen estar en contradicción con la Palabra Escrita, o más bien
con sus propias interpretaciones de la misma, las cuales puede ser erróneas, no
debe afirmar presuntuosamente que sus propias conclusiones deben ser correctas
y que las declaraciones de la Escritura son incorrectas; sino más bien, déjelos
uno al lado del otro hasta que a Dios le agrade que nos permita ver la forma en
que pueden reconciliarse; y, en lugar de insistir en las aparentes diferencias
entre la Ciencia y las Escrituras, sería mejor descansar en la fe sobre los
puntos en los que están de acuerdo”
En su
lápida está escrito[13]: “Me es necesario hacer las obras del que me envió, entre tanto que el
día dura; la noche viene, cuando nadie puede trabajar”, palabras de Jesús
en el Evangelio de San Juan, cap. 9 verso 4.
[1] Royal Medal 1852: “Por su
artículo sobre el equivalente mecánico del calor, impreso en Philosophical
Transactions de 1850”.
[2] Copley Medal: Ver cuadro de
texto en la biografía de Volta. Motivo: Por
sus investigaciones experimentales sobre la teoría dinámica del calor.
[3]
Joule, J. P. (1841) On a new Class of
Magnetic Forces. [Lecture at the Victoria Gallery, Manchester, February 16,
1841 y publicado en ‘Annals of
Electricity’, vol. viii, p. 219],
en Joule, J. P. (1884) The scientific
papers of James Prescott Joule. Vol. 1. The Physical Society of London
(Publ.), Taylor & Francis (Impr.), pp. 46-53. P. 52: «Such a theory seems to me to afford a natural and complete expression
of facts. It supposes nothing which we
cannot readily comprehend, except the existence and elementary properties of
matter, which are necessarily assumed by every theory, and which the Great
Creator has placed utterly beyond the grasp of the human understanding»
[4]
Joule, J. P. (1843) On the Calorific
Effects of Magneto-Electricity, and on the Mechanical Value of Heat.
[Philosophical Magazine, serie 3, vol. xxiii, pp. 263,347 and 435; 21 august
1843], en Joule, J. P. (1884) The
scientific papers of James Prescott Joule. Vol. 1. The Physical Society of
London (Publ.), Taylor & Francis (Impr.), pp. 123-159. P. 158: «The grand agents of nature are, by the
Creator's fiat, indestructible; and that Wherever mechanical force is expended,
an exact equivalent of heat is always obtained»
[5] En latín, fiat significa
“hágase”. Fiat del Creador es la acción creadora de Dios por medio de su
palabra, de su orden. Ej: Fiat lux: Sea la luz (Gn. 1:3)
[6] Joule, J. P. (1845) On the changes of Temperature produced by the Rarefaction and
Condensation of air. [Philosophical Magazine, serie 3, may. 1845], en
Joule, J. P. (1884) The scientific papers
of James Prescott Joule. Vol. 1. The Physical Society of London (Publ.),
Taylor & Francis (Impr.), pp. 172-189. P. 189: «Believing that the power to destroy belong to the Creator alone, I
entirely coincide with Roger and Faraday in the opinion that any theory ehich,
when carried out, demands the annihilation of force, is necessarily erroneous»
[7] Peter Mark Roget (1779-1869),
fue un médico, físico, matemático, filólogo, teólogo natural y lexicógrafo
inglés. Autor del quinto tratado Bridgewater: Fisiología animal y vegetal considerada con referencia a la teología
natural, que se publicó en 2 volúmenes en 1834.
[8]
Joule, J. P. (1847) On Matter, Living
Force, and Heat. [A lecture at St. Ann’s Church Reading Room; and published in
the Manchester ‘Courier’ newspaper, May 5 and 12, 1847], en Joule, J. P.
(1884) The scientific papers of James
Prescott Joule. Vol. 1. The Physical Society of London (Publ.), Taylor
& Francis (Impr.), pp. 265-276. P. 269: «We
might reason, a priori, that such absolute destruction of living force cannot
possibly take place, because it is manifestly absurd to suppose that the powers
with which God has endowed matter can be destroyed any more than that they can
by created by man's agency»
[9] Ídem
anterior, p. 272: «Indeed the phenomena
of nature, whether mechanical, chemical, or vital, consist almost entirely in a
continual conversion of attraction through space, living force, and heat into
one another. Thus it is that order is maintained in the universe—nothing is
deranged, nothing ever lost, but the entire machinery, complicated as it is,
works smoothly and harmoniously. And though, as in the awful vision of Ezekiel,
"wheel may be in the middle of wheel", and everything may appear
complicated and involved in the apparent confusion and intricacy of an almost
endless variety of causes, effects, conversions, and arrangements, yet is the
most perfect regularity preserved— the whole being governed by the sovereign
will of God»
[10] Se refiere a una visión que
tuvo el profeta Ezequiel, la que se encuentra en Ezequiel 1:16: «su apariencia y su obra eran como rueda en
medio de rueda»
[11] Crowther, p. 138. Ver nota al pie nº 220.
[12]
Joule J. P. y otros (1865) The
declaration of students of the natural and physical sciences. Royal College of
Surgeons of England. Ed. Simpkin, Marshall y Cia. Londres. P. 3: «We, the undersigned Students of the Natural
Sciences, desire to express our sincere regret, that researches into scientific
truth are perverted by some in our own times into occasion for casting doubt
upon the Truth and Authenticity of the Holy Scriptures. We conceive that it is
impossible for the Word of God, as written in the book of nature, and God’s
Word written in Holy Scripture, to contradict one another, however much they
may appear to differ. We are not forgetful that Physical Science is not
complete, but is only in a condition of progress, and that at present our
finite reason enables us only to see as through a glass darkly, and we
confidently believe, that a time will come when the two records will be seen to
agree in every particular. We cannot but deplore that Natural Science should be
looked upon with suspicion by many who do not make a study of it, merely on
account of the unadvised manner in which some are placing it in opposition to
Holy Writ. We believe that it is the duty of every Scientific Student to
investigate nature simply for the purpose of elucidating truth, and that if he
finds that some of his results appear to be in contradiction to the Written
Word, or rather to his own interpretations of it, which may be erroneous, he
should not presumptuously affirm that his own conclusions must be right, and
the statements of Scripture wrong; but rather, leave the two side by side till
it shall please God to allow us to see the manner in which they may be
reconciled; and, instead of insisting upon the seeming differences between
Science and the Scriptures, it would be as well to rest in faith upon the points
in which they agree». Ver: https://archive.org/details/b22371382/ chequeado
el 09/09/2019.
[13]
Imagen de la lápida con la inscripción visible en Wikipedia, James Prescott
Joule gravestone.JPG: https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=File:James_Prescott_Joule_gravestone.JPG, chequeado el 03/09/2019: "I must work the works of him that
sent me, while it is day: the night cometh, when no man can work” S. JOHN.
IX. 4.
