Continúo con la publicación de los capítulos 8 a 12
de mi libro "El Señor de los dos libros" 2ª edición. Uno a uno iré
publicando las biografías de cientos de científicos creyentes de todas las
épocas.
Físico nº 12; creyente nº 32
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| Retrato de Stokes: Archivo Visual AIP Emilio Segrè, Colección E. Scott Barr |
32. George Gabriel Stokes (1819 – 1903)
Matemático y Físico irlandés, hijo del
Reverendo Gabriel Stokes. Ocupó el importante puesto de Profesor Lucasiano[1] de
Matemáticas en la Universidad de Cambridge, entre 1849 y 1903. Fue secretario
de la Royal Society de Londres durante treinta años y luego presidente por
cinco años y presidente del Instituto Victoria (creado en 1865 para explorar la
relación entre la religión y la ciencia) entre 1886 y 1903[2]. Recibió
la medalla Rumford[3]
en 1852 por su descubrimiento del cambio
en la refrangibilidad de la luz y la medalla Copley[4] en 1893 por sus investigaciones y descubrimientos en
ciencias físicas.
Investigó experimentalmente sobre casi
todos los temas de física; se destacó en óptica, muy especialmente en el
funcionamiento del ojo; también en la fricción en los fluidos, en la
fluorescencia, en las órbitas planetarias, en la gravitación, en los rayos x,
etc. Hay una ley que lleva su nombre (sobre la fricción de un objeto que
se mueve en un fluido viscoso). Se
sabe claramente que toda su investigación la hizo con la certeza de que la
naturaleza es obra de Dios, y que sus leyes funcionan según Su voluntad y que si Él lo quería podía
cancelarlas[5].
Publicó Natural Theology[6] (Teología
Natural), un volumen basado
en las Conferencias Gifford (establecidas por Lord Adam Gifford “para promover
y difundir el estudio de la Teología Natural en el sentido amplio del término,
en otras palabras, el conocimiento de Dios”[7]) que el dictó en 1891. En la página
oficial de las conferencias[8] se encuentra el texto completo; allí Josipa
Petrunic, de la Universidad de Edimburgo, realiza un resumen en el que afirma
que Stokes “se centró en la
cuestión del diseño divino, al que definió como voluntad y creación de Dios. Para
Stokes el Diseño contrasta con el materialismo, que postula que toda la vida y
todos los fenómenos inorgánicos son causadas por las leyes naturales, y nada
más. Stokes refuta esa opinión con el argumento de que una concepción
materialista del universo no puede explicar por qué existen ciertas leyes
naturales, tales como la ley de la gravitación… Stokes argumenta… (a favor
de) un Dios que creó las cosas
funcionales y bellas para el bienestar físico y psicológico de sus criaturas…
Stokes se interesa especialmente en la crítica de la visión materialista de la
vida que él piensa que se engendra en la selección natural darwiniana. Él
también tiene un especial interés en destacar el papel que la Revelación
cristiana desempeña al afirmar la limitación de los tipos de conocimiento que
los científicos creen que pueden hacer. Un hombre profundamente religioso y un
renombrado físico y matemático”.
Al leer su Teología Natural se hace evidente que
Stokes era un cristiano practicante y muy conocedor de la Biblia.
Un párrafo de dicho libro dice[9]: “Aquí la enseñanza cristiana viene en
nuestra ayuda. De hecho, representa a Dios como Aquel a quien ningún hombre ha
visto ni puede ver, como morando en la luz a la cual ningún hombre puede acercarse.
Pero también nos habla de Aquel [Jesucristo] en quien se unieron las naturalezas divina y humana, quien, siendo
hombre, puede compadecerse de nosotros, y sernos inteligible, y quien, siendo
también Dios, puede exhibirnos el carácter del Dios invisible, en la medida en
que la finitud de nuestra naturaleza humana puede aceptarlo”
Here the Christian teaching comes to our aid. It does,
indeed, represent God as One whom no man hath seen nor can see, as dwelling in
the light which no man can approach unto. But it also tells us of One in whom
the Divine and human natures were united, who, being man, can sympathise with
us, and be intelligible to us, and who, being also God, can exhibit to us the
character of the invisible God, in so far as the finiteness of our human nature
can take it in.
[1] Ver
nota en biografía de Isaac Barrow
[2] Biografía de George Gabriel Stokes, en
Gifford Lectures, por Josifa Petrunic, http://www.giffordlectures.org/Author.asp?AuthorID=160
[3] Rumford
Medal: ver cuadro de texto en página 179.
[4] Copley
Medal: Ver cuadro de texto en la página 25.
[5] Stokes, citado por John Polkinghorne en “Science and
Providence” (Ciencia y Providencia), pág. 54, Templeton Foundation Press, 2005.
[6] G. G. Stokes, Natural Theology, ediciones Adam and
Charles Black, 1891.
[7] Conferencias Gifford,
Wikipedia, http://es.wikipedia.org/wiki/Conferencias_Gifford
[8] Gifford Lectures, http://www.giffordlectures.org/Browse.asp?PubID=TPNATT&Cover=TRUE
[9] Stokes, Natural theology, pp.
227-228.
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